水培法是一种使用矿质营养液而不土壤的植物生长方法。陆生植物的根只能在矿物营养液中或在惰性介质（例如珍珠岩，砾石或矿棉）中生长。
植物生理学研究人员在19世纪发现，植物吸收水中必需的矿物质营养素作为无机离子。在自然条件下，土壤充当矿物质养分库，但土壤本身对植物生长不是的。当土壤中的矿质营养素溶于水时，植物根系便能够吸收它们。将所需的矿质营养素人工引入植物的供水系统后，植物不再需要土壤才能繁衍生息。几乎所有陆地植物都可以使用水培法生长。
水培法可以增加商品作物的产量，因为植物比田间种植得更近。它还消除了杂草和害虫。
水培法可以实现栽培的自动化：温度，光照，pH和养分浓度控制和通风。水培法也是生物学研究和教学中的标准技术。
水培的两种主要类型是：
- 解决方案文化
- 媒介文化
培养基的培养方法具有用于根的固体培养基，并以培养基的类型来命名，例如沙培养，砾石培养或岩棉培养。每种培养基都有两种主要变化，次灌和顶灌。